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ウィンターリゾートに行くとお世話になるゴンドラ。

そのゴンドラの心臓部でもあるモーター室を見せて頂きました。

唸る電動モーター、モーターからのパワーを適切に変動するギアボックス、急減速時に活躍するブレーキシステム、停電時に自家発電するためのディーゼル発電機、、

なによりも大切なのは、これら機器を制御しているスタッフ達、、ただただアタマが上がりません。彼らのおかげで毎朝ストレス無く山に上がれるのですから。

毎日のお勤め、お仕事ととは言え、本当にありがとうございます。

昨日はアスペンマウンテン。今日はスノーマスにお邪魔しています。

スノーマスはアスペンにある4つのスキー場の中で1番広い。

滑走標高差1,300m、1番高いところで海抜3,813m、、広さは野沢温泉スキー場の4倍の1,226ヘクタール。

アスペンマウンテンをブティックショップと例えるならば、スノーマスは百貨店。それも三越。(当社比) ビギナー向けからオレでもビビるような超エキスパート、と言うか ただの崖、まで。パークもパイプも常設している。

しかし、金ピカのお店を期待してはいけない。ゴンドラやリフトは全体的に90年代と古め、、山全体の輸送能力は毎時33,000人 とそれほどブイブイ言わせていない、、

それは何故？

親会社のアスペンスキーカンパニーのモットーが元々「オーナー一族が滑りに来たときに気持ち良く滑れればそれで良い」だから、、

スキーカンパニー、地元民はスキーコー Ski Coと呼ぶ、の売りは？

1マイル四方にゲスト5人。

1マイル=1.6キロ。1.6キロ四方にお客さん5人しか入っていない空いているウィンターリゾート。これがスキーコーのスタッフが胸を張って言うセリフなんだから 昔から。

別に90年代の古めの施設でも十分にお客さまを待たせずに動かしている、のでそれほど新規のゴンドラやリフトに力を入れていない、、

しかし山のレストランにはしっかりと力を入れていて、この5年間に古いレストランを2件建て替えてとても居心地のいい場所を作ってくれています。

いつ訪れても空いていてゆっくりとパウダーやカービングスノー(by井山敬介氏)を楽しみたいウィンタースポーツを極めたあなたにおすすめしたい、そんなリゾートです スノーマス･アスペン。

よかったらユーチューブもご覧ください。ビデオを賑やかにするためにJバーに乗りながら良子ちゃんがストレッチしています。そしておかげ様でチャンネル登録者1,000人超えました。

前にも書いたこのトピック、、

マウンテンリゾートに不可欠な3つの要素。

山、人、箱、、

その全てが備わっている、アメリカを代表するマウンテンリゾートのアスペン。今日はその4つのスキー場の一つ、アスペンの町からそびえ立つようなアスペンマウンテンを滑ってきました。

さすがはアスペン。滑っているお客さんの40%はプライベートインストラクター(一日12万円)を雇って、着ているものは高級ウィンターブランドのカタログからそのまま飛び出してきたかのような、、

パリ、ニューヨーク、東京にアスペン、と店を構える有名ブランドショップがずらりと並ぶ高級ウィンターリゾートの反面、町の目の前の前にいきなりドーンとスキー場。それも滑走標高差1,000mとしっかりあって、初心者コース「0」と言う 斜面がしっかりとある硬派なウィンターリゾート。

身体のラインにぴっちりと張り付くボゥグナーの白いワンピースを着こなし、これまたボゥグナーのヘルメットから三つ編みにした金髪をなびかせ、30度以上の急斜面をフッ飛んでオレを追い抜く、007の映画に出てくるような女性が見たければぜひアスペンマウンテンにおいでなさい。

柔堅 両方備えた完璧なウィンターリゾート、、今どき無いよ こんなところ。

4年前の2016年にベイルリゾーツがカナダ ブリティッシュコロンビア州のウィスラーブラッコムを買収し、ベイルリゾーツが提供するエピックパス1枚でベイルもウィスラーブラッコムもいつでもシーズン中滑れるようになり、、

日本での知名度が高いウィスラーブラッコムをハイシーズン中に1回しっかりと見てみたい、、なんせ我が社スキーアメリカはエピックパス公式代理店だからね、とこの4年間思っていた。

今までもウィスラーブラッコムに来ることはあったけど、コロラドでのシーズンが一段落した4月が多くて、、春山あるあるの、朝ガタガタのアイスバーン、雪が降ってくれた！と思いきやアルペンエリアは吹雪、ちょっと標高を下げるとミゾレと濃霧で何も見えず、ビレッジまで辿り着くとザンザン雨、、と言う厳しいコンディションしか味わっていない、、決して良い思いをさせてくれなかったウィスラーブラッコム。

そして今回は初めての2月の訪問。

頼むから良い思いさせてね！と期待感をパンパンに膨らませてやってきたのです。

結果は？満足度は？

大満足！

たった3日間しか滑れる日がなく、山頂付近で雲が切れたのは1日のみ、2日間は山頂付近のアルパインエリアでは視界不良でただ廊下を降りるだけの、それもボーゲンで！とヨーロッパのスキー場みたいなコンディションだったのですが、アルパインエリアを抜けて山の真ん中周辺だと視界も取れて気持ち良く滑らせてくれて。

気にしていた雪質は？

トップに向かえば向かうほど極上の雪質。ベイルのトップコンディションと全く変わらない素晴らしい雪質でした。

幸い、3連休が終わったばかりの平日、と言うこともあってスキー場全体が混んでいなくゴンドラ･リフト待ち時間はほぼ「0」。運行も時間通りでリフト運営もバーン整備も完璧なオペレーションだったのです。

特筆するべきは、その物価のお得さ。特に物価がしっかりと高い(それだけにベイルの客質は最高)のベイルと比べて宿泊費が半分以下、フォーシーズンズのような高級ホテルに至ってはベイル物価の35%程度で驚いた。それでなくてもアメリカドルとカナダドルの為替レートが実勢20%、、すべての物価が20%オフだから余計に物価の安さが感じるのだと思う。

とてもお得感を感じるバリューなので若いお客様も多く、リゾート全体に活気がある、逆に言えば落ち着かない、元気な雰囲気。そして元気過ぎるオーストラリア人と英国人の若者達のマナーが雑で悪い、、

難を言えば、、山のてっぺんからビレッジまでの雪質が変わりすぎ、、ビギナー向けトレイルが山の下の方に集中していて、また数も少ないのでどうしてもそのようなコースは混むし、雪質も悪い、、全体的に斜面がしっかりしている山なのでビギナーにはなかなか手強いウィンターリゾートとも言える。

総合的な感想は、、

日本人ウィンタースポーツ愛好者達はもっともっとウィスラーブラッコムに行くべきだ！

晴れればこれぞロッキーマウンテン！と言うようなスンゴイ眺望も楽しめ、良い雪もタップリあるし、たとえお山のコンディションが悪くて半日で降りてきてもビレッジでのブラブラ散歩は楽しい。

こんな素晴らしいウィンターリゾートに東京から飛行機で8時間で来れる、、たった3日間しか滑れない、としても日本からカナダに来る価値は十二分にある、と思うな。

ウィスラーブラッコム、絶対に行く価値のあるウィンターリゾートなのです。

この前のトピックにも取り上げたけど、とにかくスキーやスノーボードは山に持っていく道具多い。

その中で1番重くて嵩張るのが

スキーやスノーボード。

「お客様にそんな重いものを持たせてはいけない！」

と高級ホテルやコンドミニアムはゴンドラ･リフト乗り場のすぐ横に スキー コンシェルジュ というものを用意しておいてくれる。

ホテルにチェックアウトして、スキーをフロントデスクに預けると(またはお部屋まで来てもらって)、係員がスキー、ブーツ、ストックはスキー場真下のスキー置き場まで持ってきておいてくれる。

ただ、スキーを預かるだけではなくて、スキーにチューナップが必要ならオーバーナイトでチューナップをやっておいてくれるし、ブーツは専用機で温暖乾燥もしてくれる。

硬いスキーブーツを履くのを助けてもくれるし、コンシェルジュによってはスキー置き場からゲレンデまでスキーも運んでくれる、そう それがたとえ 5m 10数歩の距離であったとしても。

いかにストレス無く ウィンタースポーツを楽しんで頂くか？

それを考えて出来ることから実行していく海外のウィンターリゾート。素晴らしい事だと思うのです。